[ VOLTAR ]

Machado de Assis e o arquivo das sagradas escrituras
Eliane Fernanda Cunha Ferreira (UNIGRAN-MS)

Leitor assíduo, não somente da Vulgata 1, Machado tinha em sua biblioteca uma vasta literatura referente à teologia, à crítica histórica sobre religião, à vida de Jesus, ao desenvolvimento do cristianismo, à literatura hebraica, à história Muçulmana, aos sistemas religiosos e filosóficos da Índia e aos pensamentos de Pascal, exemplares esses em língua francesa, sendo alguns traduzidos do original em alemão para o francês. Veja-se a relação dos títulos da biblioteca de Machado de Assis, cujo acervo foi primeiramente catalogado por Jean-Michel Massa, tendo sido revisto mais recentemente em 2000 pela pesquisadora Glória Vianna, que, "por conta de sua tese de doutorado, refez o inventário dos livros, recuperando 15 dos que estavam dispersos em outras coleções. Estes últimos foram incorporados aos 718 listados por Massa em 1961" 2. Infelizmente, ao se fazer esse levantamento, Vianna constatou que 42 volumes da lista original de Massa estão extraviados. 3 Entre eles estão:

Pode-se afirmar que, efetivamente, Machado de Assis leu essa bibliografia, pois como se pode constatar na leitura de sua obra, ela aparece disseminada em seus escritos, tendo como base fundamental de sua visão da condição humana, o "Livro da sabedoria" do Antigo Testamento. Este se assemelha aos livros poéticos sapienciais, embora não seja poesia, mas sim um mosaico composto de narrativas, que por serem obras mais populares do que críticas, já que se recorreu às tradições orais para escrevê-las, algumas delas são pouco confiáveis. Poderia-se pensar aí que Machado vai encontrar seu tipo preferido de narrador, o inconfessável e voluptuoso como Brás Cubas e Dom Casmurro. Não se deve perder de vista que Machado de Assis foi "coroinha" e que, portanto, teve um contato muito próximo das Escrituras Sagradas. A título de exemplo, apresenta-se um quadro de algumas obras de Machado de Assis em que de forma explícita, seja pelo título de capítulos ou mesmo do título de romances, como Esaú e Jacó , seja pelos de poesias e contos, evidencia-se a apropriação dos textos bíblicos que, em geral, são tomados com desenvoltura e maestria por Machado em constante diálogo intertextual em forma de epígrafe, de citação, de paráfrase, de paródia ou de tradução. Como se pode verificar no quadro abaixo, Machado acessa o arquivo bíblico, tanto do Velho quanto do Novo Testamento rearranjando-os, recriando um novo arquivo sacro-literário.

A LITERATURA SAGRADA NA OBRA DE MACHADO DE ASSIS

Como devorador do arquivo cultural da humanidade, buscando inserir a sua produção literária nele com marcas nacionais Machado, desde os seus primeiros escritos, seja como poeta, tradutor, crítico e teórico de tradução, censor dramático, prefaciador e comediógrafo valia-se dos textos alheios para construir os seus próprios, desconstruindo e homenageando ao mesmo tempo seus pais literários como Shakespeare, considerado por ele como "o mestre dos mestres", assim como o Deus literário, a Bíblia, no sentido grego da palavra, livro , de consulta permanente, também de Harold Bloom, que considera o poeta e dramaturgo inglês, o inventor do humano.

A análise da presença da literatura bíblica como intertexto no romance Dom Casmurro , a título de exemplo, foi feita por Helen Caldwell (1960) em The Brazilian Othello of Machado de Assis , traduzido para a língua portuguesa em 2002 4; por Silviano Santiago, em "Retórica da verossimilhança" (1978) 5, e, mais recentemente, por Lígia Militz da Costa em Ficção brasileira : paródia, história e labirintos (1995) 6. Em Dom Casmurro vai-se encontrar a retomada tanto de passagens do Velho como do Novo Testamento . Comparando o narrador machadiano, depois que se torna "bacharel" ("Doutor"), com São Tiago, Costa evidencia o diálogo com o Novo Testamento , demonstrando a transformação parodística, as inversões, os desvios manifestados pelas atitudes do narrador. São vários os exemplos elencados pela ensaísta. No capítulo CI, "o convívio apostolar de São Tiago e São Pedro, por exemplo, companheiros em vida na propagação da fé, transforma-se na narrativa num relacionamento disparatado entre Dr. Santiago e o santo das chaves do céu, por ocasião do casamento com Capitu":

São Pedro que tem as chaves do céu, abriu-nos as portas dele, fez-nos entrar, e depois (...) recitou alguns versículos da sua primeira epístola: "As mulheres sejam sujeitas a seus maridos...Não seja o adorno delas o enfeite dos cabelos riçados ou as rendas de ouro, mas o homem que está escondido no coração..." 7

Continuando sua análise, Costa demonstra a paródia que inverte essa passagem em que se cita literalmente o texto bíblico, presente no mesmo capítulo:

É verdade que Capitu, que não sabia Escritura nem latim, decorou algumas palavras (...). Quanto às de São Pedro, disse-me no dia que estava por tudo, que eu era a única renda e o único enfeite que jamais poria em si. Ao que eu repliquei que a minha esposa teria sempre as mais finas rendas deste mundo. 8

Para confirmar a sua afirmativa de que houve a inversão do texto bíblico, Costa assim a desenvolve:

Enquanto a pregação de são Pedro admite o amor pelo marido como o maior adorno da mulher, Capitu nega a firmação, dizendo que o marido seria o único adorno que jamais poria em si, e o dr. Santiago promete dar a ela "as mais finas rendas deste mundo". Distorcidas, as palavras do santo passam a traduzir para o casal outra ideologia, que não a cristã. Trata-se de uma visão invertida do credo, a qual, em lugar do simples amor no coração dos cônjuges, prevê a sua felicidade relacionada à fortuna, ou seja, aos adornos materiais de alta qualidade, flagrando um "São Tiago" radicalmente afastado da pregação espiritual cristã do santo das chaves do céu. (...) a fidelidade à fé cristã, causa do martírio de São Tiago, capaz de perdoar seus algozes no momento em que eles o assassinavam, encontra seu inverso simétrico no Dr. Santiago, que indeciso entre Deus e o diabo, acaba optando pelo mal, ao tentar assassinar Ezequiel e ao desejar-lhe, ardentemente, a lepra, no que praticamente sai vitorioso, porque o jovem morre de febre tifóide na Palestina, sendo enterrado nas proximidades de Jerusalém. Também São Tiago fora sacrificado em Jerusalém. Entretanto, na narrativa, a vítima não é o "santo", mas o "filho" dele. Dr. Santiago sai ileso da história. Ao contrário de ser mártir da fé, como o santo católico, o narrador é como o executor do mal, à medida que projeta a morte para o filho renegado e ainda comemora o seu desaparecimento. O amor cristão de São Tiago é subvertido no texto, quando transformado no amor narcísico do Dr. Santiago. A auto-idolatria que faz a paródia da fé cristã exemplifica-se no afastamento sumário que o narrador decreta aos familiares, por suspeitar que não o espelhem com a transparência desejável. 9

Comprovada a inversão da "Epístola de São Tiago", que é uma das sete cartas das "Epístolas Gerais" endereçadas aos cristãos, contida no Novo Testamento , verifica-se ainda a retomada explícita do Eclesiástico , um dos livros do Velho Testamento, também conhecido como "A sabedoria de Jesus, filho de Sirá", escrito entre os anos 195 e 171 a .C. por Jesus, filho de Sirá, composto, sobretudo de máximas de maneira similar ao "Livro dos Provérbios", em que o autor explica como se conduzir sabiamente em todos os aspectos da vida. Dessa maneira, a narrativa machadiana apropria-se tanto do Novo como do Velho Testamento , já que no último capítulo do romance o narrador, "num último esforço de autoperdão e de convencimento do leitor - opõe a palavra de Jesus, filho de Sirach e autor do Eclesiástico , a um argumento metafórico, típico do verossímil, do provável", conforme Silviano Santiago em seu ensaio "Retórica da verossimilhança", citando o versículo 1 do capítulo IX, intitulado "Atitude a respeito das mulheres" do Livro do Eclesiástico :

O resto é saber se a Capitu da praia da Glória já estava dentro da de Matacavalos, ou se esta foi mudada naquela por efeito de algum caso incidente. Jesus, filho de Sirac, se soubesse dos meus primeiros ciúmes, dir-me-ia, como no seu capítulo IX, versículo 1: "Não tenhas ciúmes de tua mulher para que ela não se meta a enganar-te com a malícia que aprender de ti." Mas eu creio que não, e tu concordarás comigo; se te lembras bem da Capitu menina, hás de reconhecer que uma estava dentro da outra, como a fruta dentro da casca 10

Para demonstrar a sua tese sobre a retórica da verossimilhança presente na construção da narrativa machadiana, Silviano Santiago cita um trecho da carta do padre Bauny escrita a Pascal, na qual criticava o sistema: "Quando o penitente segue uma opinião provável, o confessor deve absolvê-lo, ainda que sua opinião seja contrária à do penitente". Pascal também criticava o "mundo barroco dos casuístas, devido à instituição do probalismo como teoria", que chegava "a equívocos extraordinários e, sobretudo à organização de uma religião que não conduzia à fé ou à caridade, mas que queria pela benevolência, receber em seu seio os grandes e os nobres, agradá-los para receber em troca seu agradecimento" (Santiago, 2000, p. 45). Será justamente a encenação desse probalismo do "tudo podia ser", nas palavras do narrador, que "sustenta o vigor interno da narrativa, a ponto de tornar confiável e viável um relato até absurdo. (...) Com um discurso reiteradamente explicativo, porém falso se relacionado às ações às quais se refere, Dom casmurro consagra a retórica da persuasão como o artifício fundamental do seu sucesso e permanência", segundo Costa (1995, p. 41). Porém, resta afirmar que de todos os livros que compõem os Livros Sapienciais, sem dúvida, o Eclesiastes foi o livro de cabeceira do leitor/escritor Machado de Assis, na medida em que não acreditava que existisse algum texto que não retomasse um outro, pois como afirma o personagem Boas noites de Diálogos e reflexões de um relojoeiro , "Já alguém afirmou que citar a propósito um texto alheio equivale a tê-lo inventado." Em seu último romance, Memorial de Aires (1906), esse seu pensamento permanece:

24 de agosto

Qual! não posso interromper o Memorial ; aqui me tenho outra vez com a pena na mão. Em verdade, dá certo gosto deitar ao papel coisas que querem sair da cabeça, por via da memória ou da reflexão. Venhamos novamente à notação dos dias.

Desta vez o que me põe a pena na mão é a sombra da sombra de uma lágrima...

Creio tê-la visto anteontem (22) na pálpebra de Fidélia, referindo-me eu à dissidência do pai e do marido. Não quisera agora lembrar-me dela, nem tê-la visto ou sequer suspeitado. Não gosto de lágrimas, ainda em olhos de mulheres, sejam ou não bonitas; são confissões de fraqueza, e eu nasci com tédio aos fracos. Ao cabo, as mulheres são menos fracas que os homens, - ou mais pacientes, mais capazes de sofrer a dor e a adversidade... Aí está; tinha resolvido não escrever mais, e lá vai uma página com a sombra da sombra de um assunto.

Também, se foi verdadeiramente lágrima, foi tão passageira que, quando dei por ela, já não existia. Tudo é fugaz neste mundo. Se eu não tivesse os olhos adoentados dava-me a compor outro Ecclesiastes , à moderna, posto nada deva haver moderno depois daquele livro. Já dizia ele que nada era novo debaixo do sol, e se o não era então, não o foi nem será nunca mais. Tudo é assim contraditório e vago também. 11

 

Esse será o posicionamento assumido pelo escritor, que ao acessar o arquivo da cultura ocidental retira todas as citações de que precisa para colocá-las, entre aspas ou não, em seus textos. Como um homem da tesoura, Machado recorta os tecidos para formar, de forma harmoniosa, as suas colchas de retalhos.

Segundo Antoine Compagnon (1996), o trabalho de citação é o de evidenciar o processo intertextual efetivado pelos escritores. Por meio das citações, traça-se um perfil das leituras feitas pelos produtores de textos. "A mola do trabalho da citação é uma paixão pelo fenômeno, pelo working ou o playing , pelo manejo da citação." 12 E é desta maneira que Machado de Assis, como escritor latino-americano, "brinca" com o cânone, com a tradição literária ocidental. Ao citar em tradução ou não, ele, ao mesmo tempo em que desconstrói seus 'pais literários', reverencia-os.

No trabalho de citação, o escritor é um manobrista do fazer recortes e colagens. A noção essencial da citação é a de jogo. Nesse sentido, a citação funciona também como reescrita porque, "escrever, pois, é sempre reescrever, não difere de citar. A citação, graças à confusão metonímica a que preside, é leitura e escrita, une o ato de leitura ao de escrita", segundo Compagnon (1996, p. 31). Por meio da citação, o escritor exercita o ato da apropriação. Ao se apossar de um texto alheio, o escritor precisa incorporá-lo, para livrar-se do sentido de alienação que permeia tal ato, por remeter-lhe à noção de "roubo".

Como um "ladrão de palavras", Machado de Assis, pela citação de textos canônicos ou não, evidencia antes de tudo um leitor eclético que soube empregar com artimanha e arte os tesouros literários apropriados da humanidade. Os livros, como desejava São Jerônimo, sempre estiveram perto de sua mão e de seus olhos. Nos "Livros da sabedoria", Machado encontrou "alimento para seus pensamentos" e reflexão sobre a existência melancólica do ser humano. Pela escrita, buscou caminhar em direção à sabedoria, o que para Harold Bloom 13é a verdadeira utilidade da literatura para a vida.

VULGATA LATINA. Tradução portuguesa de Antonio Pereira de Figueiredo. Lisboa: Regia Officina Typografica, 1786.

JOBIM, José Luís. A biblioteca de Machado de Assis . Rio de Janeiro: Topbooks; ABL, 2001. p. 12.

Em 2002, o restaurador de livros, João Batista F.Chagas, apresentou ao presidente da ABL um projeto para a preservação da memória de leituras de Machado de Assis, que está sendo executado.

CALDWELL, Helen. The Brazilian Othello of Machado de Assis : a study of Dom Casmurro . Berkeley : University of California Press, 1960.

SANTIAGO, Silviano. Retórica da verossimilhança. In: ---. Uma literatura nos trópicos : ensaios sobre dependência cultural. São Paulo: Perspectiva, 1978.

COSTA, Lígia Militz da. Ficção brasileira : paródia, história e labirintos. Santa Maria: EdUFSM, 1995.

MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Dom Casmurro . Rio de Janeiro: Jackson, 1957. p. 322.

MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Dom Casmurro . Rio de Janeiro: Jackson, 1957. p. 322.

COSTA, Lígia Militz da. Ficção brasileira : paródia, história e labirintos. Santa Maria: EdUFSM, 1995. p. 35-36.

MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. Dom Casmurro . Rio de Janeiro: Jackson, 1957. p. 441.

MACHADO DE ASSIS, J. M. Memorial de Aires. Rio de Janeiro: Jackson, 1952 . p. 125-126.

COMPAGNON, Antoine. O trabalho da citação . Tradução de Cleonice P. B. Mourão. Belo Horizonte: EdUFMG, 1996. p. 34.

BLOOM, Harold. Gênio : os 100 autores mais criativos da história da literatura. Tradução de José Roberto O´Shea. Rio de Janeiro: Objetiva, 2003. p. 26.